毎晩ビールを飲む習慣が、いつの間にか20年以上続いていた。
仕事終わりの一杯、風呂上がりの一杯、なんとなく夕食と一緒に一杯。気づけば缶ビール2〜3本が「普通の夜」になっていた。それが50代に入ったある日、健康診断の結果を見て、ちょっと本気で考えざるを得なくなった。
「そろそろ、このままではまずいかもな」
そう思い始めた人、いませんか。今日は、そんな自分がどうやって禁酒期間を乗り越えたか——特にノンアルコール飲料と炭酸水にどれほど助けてもらったか——を、失敗談も含めて正直に書きます。
毎晩ビールを飲んでいた自分が、ある日禁酒を決めた
50代になって気になりだした健康診断の数値
健康診断の結果が返ってくるたびに、少しずつ「要注意」の項目が増えてきた。γ-GTP、中性脂肪、体重。数値の並びを見ていると、「まあ、多少は仕方ないよな」と言い聞かせながら、その夜もビールを開けていた自分がいた。
50代って、そういう時期だと思う。健康診断の数値を笑って流せなくなってくる年齢。「このままいくと、60代がしんどいぞ」とリアルに想像できるようになる年齢。でも、20年以上の習慣はそう簡単に変えられない。
そんなある日、かかりつけ医に「今すぐ断酒しろとは言いません。でも、週2〜3日は休肝日を作れますか？」と言われた。穏やかな口調だったけど、これがなぜかずっと頭に残った。
「今日だけ我慢しよう」がいつしか本気の禁酒に
最初は「週2回だけ」と軽い気持ちで始めた。ところが、いざ「今日は飲まない日」と決めると、夕方になると不思議なくらいビールが頭をよぎる。それまで意識したことがなかった「飲みたい」という衝動が、急に実体を持ち始めた感じ。
最初の休肝日の夜、何を飲めばいいか全くわからなかった。お茶を飲んだ。なんとなく物足りない。水を飲んだ。全然満たされない。
「何か、飲み物が必要だ」
それが、ノンアルコール飲料と炭酸水との長い付き合いの始まりだった🍺
ノンアルビールに頼ってみた、正直な感想
最初は「これで十分」と思っていたけれど
まず試したのが、コンビニで買えるノンアルコールビール。キリンの「ゼロイチ」やサントリーの「オールフリー」あたりを手当たり次第に飲んでみた。
最初の一口は「あ、これ意外と悪くないな」だった。冷やして、グラスに注いで、夕食と一緒に飲む。見た目も雰囲気もほぼビール。妻も「全然わからないね」と言っていた。
でも、1週間ほど続けてみると、少し違和感を覚えるようになった。
ノンアルを飲むたびに「本物が飲みたい」気持ちが出てきた
ノンアルビールを飲むたびに、頭の中でビールの記憶が呼び起こされる。「本物はもっとキレがある」「もう少し飲みたい」——そういう気持ちが逆に育ってしまう感じ、とでも言えばいいだろうか。
これは後で調べてわかったことだが、連日飲酒の習慣がある人は、ノンアルビールが逆効果になるケースがあるらしい。ビールの味・香りが脳に「もっと飲め」という信号を送り、かえってアルコールへの欲求を高めてしまうというのだ。毎日飲んでいた自分には、まさにこれが当てはまっていたんだと思う。
2週間ほどでノンアルビールへの依存（という大げさなものではないけど）に気づき、ちょっと方向転換することにした。
ノンアルビールが向く人・向かない人
個人的な経験と、いろいろ読んだ情報をまとめると、こんな感じだと思う。
ノンアルビールが向く人：週末や飲み会のときだけ飲む習慣の人、休肝日を週に1〜2回作りたい人、飲み会の席でお酒を断りたい人。
向かない人：毎日飲んでいた人、禁酒をきっかけにお酒と完全に距離を置きたい人。
自分は完全に後者だった。そこで頼ったのが、炭酸水だった🫧
炭酸水に切り替えてから、何かが変わった
強炭酸の「がつん」が意外と効く
炭酸水に切り替えて最初に飲んだのが、ウィルキンソンの炭酸水（赤ラベル）。これが、思いのほかよかった。
とにかく炭酸が強い。一口飲むと、喉にがつんと刺激が来る。「あ、これ、なんか飲んだ感がある」。ビールほどではないけれど、「何かを飲んだ」という満足感が確かにあった。
炭酸水には、体内の血管を拡張させる効果があり、それが爽快感や疲労感の軽減につながるとも言われている。科学的にどこまで正確かはわからないけれど、仕事終わりに冷えた強炭酸を飲む、あの「ふーっ」という感覚は本物だと思う。ビールのような酔いはないけれど、リセット感は十分にあった。
レモンを絞るだけでサワー気分になれた
しばらくは炭酸水ストレートで飲んでいたけど、単調さにはやり飽きてくる。そこで試したのが、炭酸水＋レモン絞り。
これがびっくりするくらいよかった（苦笑レモンを半分絞って、少し塩をひとつまみ入れると、まるでレモンサワーの「ソーダ部分」だけ飲んでいる感じ。焼酎は入っていないけど、なんとなくサワー気分になれる。食事との相性もいい。
このちょっとした工夫が、禁酒生活に「小さな楽しみ」を作ってくれた。「今日はライムにしようか」「ゆずを試してみようか」と、飲み物を選ぶ楽しさが生まれた感じ。
ビールより安い・体に優しい・翌朝すっきり
炭酸水に切り替えて最初に気づいたのが、翌朝の目覚めのよさだった。ビールを飲んだ日は、なんとなく重たい頭で朝を迎えることが多かった。禁酒し始めてからしばらく経つと、「あれ、今日は目覚めがいいな」と思う日が増えてきた。
睡眠の質についても、お酒は寝つきをよくするが眠りを浅くするとよく言われる。確かに以前は夜中に目が覚めることが多かったが、禁酒後はぐっすり眠れる夜が増えた気がする。「気がする」止まりだけど、それでも体感できる変化があった。
コスト面もバカにならない。毎晩ビール2〜3本を飲んでいたとして、1本150円で計算すると1日300〜450円。月に換算すると9,000〜13,500円ほどかかっていた計算になる。対して炭酸水は、ウィルキンソンの500mlが100円前後。1日1〜2本でも月3,000〜6,000円で済む。差額が毎月1万円弱になるとわかったときは、正直ちょっと笑えた💰
私が実際に試したノンアル・炭酸水まとめ
炭酸水部門
試した中で、個人的にリピートしているのはこの3つ。
ウィルキンソン タンサン（赤ラベル）：とにかく炭酸が強く、仕事終わりのリセット感は断トツ。スーパーでも買いやすく、コスパも悪くない。強炭酸好きなら間違いなく1本目に試してほしい。
ペリエ（ライム入り）：ちょっといい日の夜に飲む、「ご褒美炭酸」として使っている。ライムを添えると、なんとなく大人の気分。値段は高いけど、たまには気分転換になる。
楽天でまとめ買いする強炭酸（サンガリアなど）：日常使いのコスパ重視。48本まとめ買いしておくと補充の手間もなくて楽。1本66〜70円程度まで下がるので家計にも優しい。
ノンアル飲料部門
ノンアルビールも、完全に排除するのではなく、「飲み会の席」や「どうしてもビール気分のとき」に限定して使うようにした。
龍馬1865（日本ビール）：人工甘味料ゼロ、麦芽100%。ノンアルビールにありがちな「甘ったるさ」がなく、本物に一番近い味わいだと感じた。これを飲むと「ノンアルもここまで来たか」と思う。
キリン ゼロイチ：コンビニで手軽に買えて、価格も手頃。まずノンアルビールを試してみたいという方の入門として。
チョーヤ 酔わないThe CHOYA：梅酒テイストのノンアル。これは別物として美味しく、食後にゆっくり飲むのにちょうどいい。「ノンアルビールは苦手」という方にも向いていると思う。
アレンジ飲みで単調さを乗り越えた方法 🍋
炭酸水生活を長く続けるコツは、「単品で飲み続けない」こと。少し工夫するだけで、全然違う楽しさが出てくる。
やってみてよかったアレンジをいくつか：
- 炭酸水＋レモン果汁＋塩ひとつまみ：レモンサワー風。食事にもよく合う
- 炭酸水＋生姜シロップ：自家製ジンジャーエール。少し手間だけど、夜の一杯として満足感が高い
- 炭酸水＋フルーツビネガー：市販のリンゴ酢や果実酢を割るだけで、さっぱりした大人の飲み物に
- 炭酸水＋カルピス（少量）：甘みが欲しいときの定番。量を控えめにするとカロリーも気にならない
禁酒してわかった、飲み物以外の変化
睡眠の質が上がって翌朝が別人みたいに変わった
禁酒を始めて3週間ほど経ったころ、「あ、朝起きるのが楽になった」とはっきり感じた。それまでは7時間寝ても何となくだるい朝が続いていた。それが、「今日は珍しくすっきり目が覚めたな」という日が増えてきた。
お酒は入眠を早めるが、眠りを浅くし、夜中に目が覚めやすくなることがわかっている。実際に自分の変化として体感できたのは、思っていたより大きかった。翌朝の頭のすっきり感があると、仕事の出だしも違う。これは正直、禁酒を続けるモチベーションになった。
ビール代が月1万円以上浮いた計算になる
前にも少し書いたけど、改めて計算してみると驚いた。毎晩缶ビール2〜3本、休日はもう少し多めに飲んでいた自分の場合、月に計算すると1万〜1万5千円はお酒に使っていた。
炭酸水やノンアルに切り替えてからは、月に3,000〜5,000円程度。差額は毎月7,000〜1万円になる。年間にすれば8万〜12万円の差だ。これは、iDeCoの年間拠出額の一部になる。老後資金の話をしているブログとしては、案外バカにならない節約だと思う😅
妻の「なんかすっきりした顔してるね」が地味に嬉しかった
禁酒から1か月ほど経ったある朝、妻に「なんか最近、顔がすっきりしてきたね」と言われた。
……これが、案外うれしかった。
鏡で見ると確かに、顔のむくみが少し減った気がする。体重は1か月で2kg弱減った。お酒のカロリーと、お酒と一緒につまんでいたおつまみのカロリーが減ったのが大きいのかもしれない。数字より、妻に言われた一言のほうがモチベーションになったのは、我ながら単純だなとも思うけれど（苦笑
ノンアルか炭酸水か、どっちを選べばいい？
禁酒の目的別に考える
「ノンアルビールと炭酸水、どっちがいいの？」という問いへの答えは、正直なところ目的次第だと思う。
飲み会の席やちょっとした外食で「お酒の雰囲気を楽しみたい」なら、ノンアルビールは使える。周りに気を遣わせないし、グラスで飲む体験ができる。
一方、「毎晩の晩酌習慣を変えたい」「お酒との距離を本当に置きたい」なら、炭酸水のほうが無難だと思う。ビールの味を連想させず、シンプルに「喉の満足感」を補える。
最初の2週間の乗り越え方
禁酒や減酒を始めて一番しんどいのは、最初の1〜2週間だと思う。習慣的にビールを手にしていた時間帯——たとえば風呂上がりの夕方6時とか、夕食の支度をしているとき——に、体が「そろそろ飲む時間だよ」と反応し始める。
そこで効いたのが、「その時間に、冷やした炭酸水を用意しておく」という習慣化だった。「飲まない」ではなく「別のものを飲む」にすり替えることで、空白の時間が生まれなくなる。
最初の2週間は、特に冷蔵庫に炭酸水のストックを切らさないようにしていた。「飲みたい衝動が来たら、とにかく炭酸水を一口飲む」——それだけで、不思議と落ち着けた。
完璧を目指さなくていい、という話
正直に言うと、禁酒中に「今日は飲んでしまった」という夜が何度かあった。親戚の集まりがあったり、友人との久しぶりの食事があったり。そういうとき、以前の自分は「もうどうせ続かない」と思って元に戻っていたかもしれない。
でも今は少し違う。「今日は飲んだけど、明日はまた炭酸水に戻ればいい」くらいの気持ちで続けている。完璧な禁酒よりも、続けられる減酒のほうが長期的には意味がある——そう思い始めてから、少し楽になった。
飲み物を変えることは、習慣を少しずつ変えること。それだけで十分じゃないかと、今は思っている。
まとめ——炭酸水が、夜の当たり前になった
毎晩ビールを飲んでいた自分が、炭酸水を「夜の定番飲み物」として普通に受け入れるようになるまで、3か月ほどかかった。最初はしんどかった。正直なところ、「こんな生活で大丈夫なのか」と思う夜もあった。
でも今は、冷えた強炭酸を風呂上がりにグラスで飲む時間が、それなりに気に入っている。ビールほどの「ぐわっ」とした快感はないけれど、翌朝がすっきりしている。それで十分だと、最近は思う。
体が変わるのは少しずつ。習慣が変わるのも、少しずつ。「今日から完全に禁酒」より、「今日はとりあえず炭酸水を冷やしておこう」くらいの小さな一歩のほうが、長く続くものなのかもしれない 🫧
次回予告
次回は「禁酒して変わった睡眠と体重の話——50代のリアルな記録」について書こうと思います。
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